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No ano de 260 depois de Cristo, a Anatólia, região estratégica entre a Ásia e a Europa e parte do Império Romano estava cercada pelos persas liderados por...

No ano de 260 depois de Cristo, a Anatólia, região estratégica entre a Ásia e a Europa e parte do Império Romano estava cercada pelos persas liderados por Shapur I. Depois de seis anos no comando de Roma, Públio Licínio Valeriano, o imperador Valeriano I, decide encabeçar a comitiva para negociar a paz com o inimigo. Esse é o ponto de partida de O império dos dragões (L’imperio dei draghi, 2005) novo lançamento no Brasil do italiano Valerio Massimo Manfredi, sucesso mundial com a trilogia Aléxandros, sobre a vida de Alexandre, o Grande. Em seu mais novo livro, o autor combina, mais uma vez, informações sobre o cotidiano na Antiguidade com elaborada trama folhetinesca em mais um romance histórico de tirar o fôlego.Conhecido como "o Indiana Jones da Itália", Valerio Massimo Manfredi se tornou celebridade ao trocar a tranqüilidade da rotina acadêmica por arriscadas explorações científicas pelo mundo. Mas foi a habilidade de casar fato histórico com ficção de aventura que o consagrou definitivamente. Essa habilidade é plenamente demonstrada ao longo das 325 páginas de O império dos dragões, em que os costumes bélicos de antigos romanos e persas são ricamente detalhados no confronto entre os inimigos Valeriano I e Shapur I. No contato com os persas, Valeriano e o chefe de sua guarda pessoal, Marcos Metelo Áquila, são atraiçoados e capturados. Conta a História que Valeriano foi torturado e humilhado pelos persas e que depois de sua morte teve a pele esfolada, curtida e usada por Shapur da Pérsia para amedrontar negociadores romanos.Manfredi, no entanto, nos fala das aventuras do fictício Marcos Metelo, herói e lenda viva do Império Romano. Pela honra e glória de Roma, Metelo se empenha em fugir dos persas iniciando uma jornada épica que o leva, literalmente, até o fim do mundo, ou seja, à China. Na nota de encerramento do livro o autor fala da hipótese debatida recentemente por historiadores da presença de soldados romanos